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ベンツ　Aクラス（1997年〜2005年）W168

ベンツ　Aクラス（1997年〜2005年）W168

ベンツ　Aクラスの初代は1997年に登場しました。
ベンツAクラスの特徴的な構造から、ホイールベースとトレッドに対し、静的重心がやや高くなる結果となり、メディアが行ったテストでは転倒の危険が発覚した。そのため、ベンツAクラスの販売開始早々リコールされ、対策としてタイヤサイズを見直し、横滑り防止機構を標準装備とし、ブレーキ個別制御で速度と姿勢を抑える方法を採った。しかし、「メルセデス・ベンツにあるまじき失態」と世界中で報じられることになり、この事件は世界中に報道されたばかりでなく、多くの報道記事において、同時期に発売されその品質の低さと完成度の低さで酷評されたMクラスの失態と並んで報じられたこともあり、大きく評価を下げることになってしまった。

ベンツAクラスの日本での販売は、1998年に新開発の1.6L 直4エンジン搭載「A160」が始まりました。その後、1999年に1.9Lエンジンを積む「A190 アバンギャルド」、2001年に「A160」の装備を充実させた「A160 エレガンス」、2003年にロングホイールベース仕様の「A160 エレガンス ロング」が追加されました。

ベンツAクラスは、いずれも右ハンドル仕様のみです。価格は236〜278万円である。

A190 アバンギャルド：1.9L 直列4気筒SOHCエンジン（125ps/18.4kgm）、5速AT、駆動方式はFF。
A160/A160 エレガンス/A160 エレガンス ロング：1.6L 直列4気筒SOHCエンジン（102ps/15.3kgm）、5速AT、駆動方式はFF。